Ny forskning skal videreutvikle pantesystemet
- Vi vet at flasker ikke kan lages av 100 prosent resirkulert plast over tid, men vi vil finne ut hvor høyt vi kan gå for å bruke materialene mest mulig effektivt, sier Kjell Olav Maldum, administrerende direktør i Infinitum.
Forskningen finansieres av Handelens Miljøfond og gjennomføres av tre aktører: Infinitum, som drifter pantesystemet, Veolia, som resirkulerer plast, og plastforskningsinstituttet Norner.
Må tilsette noe ny plast
Mange ønsker seg produkter laget av 100 prosent resirkulert plast, men det er ikke en varig løsning, i følge blant annet forskerne i Norner.
– I en resirkuleringsprosess vil det uansett bli noe svinn, uavhengig av hvor god prosessen er. Plastens egenskaper kan også bli påvirket etter gjentatte runder med resirkulering. Vi vet derfor at for å sørge for varig topp kvalitet, må vi tilsette noe jomfruelig plastmateriale i produksjonen, sier Thor Kamfjord, direktør for bærekraft og samfunnsansvar i Norner.
Hvor mye resirkulert plast som kan brukes og samtidig opprettholde den høye kvaliteten på produktet, gjenstår å finne ut. Norge ligger allerede langt foran EUs resirkuleringsmål for 2030, som er at alle slags plastflasker skal inneholde minimum 30 prosent resirkulert plast (rPET). I Norge oppnådde vi et snitt på 55 prosent i 2023 og ligger an til snitt på 80 prosent rPET for 2024.
Stor overføringsverdi
– Vi er på jakt etter det perfekte mengdeforhold mellom resirkulert og nytt plastmateriale i plastflasker, og skal finne ut hvor langt vi kan strekke oss og sikre kvalitet slik at flaskene kan resirkuleres flest mulig ganger til nye flasker, forteller Kamfjord.
Handelens Miljøfond, som finansierer forskningen, tror resultatene av forskningsprosjektet kan bli viktig også for andre land i Europa og resten av verden.
– Pantesystemet er kanskje det beste eksempelet vi har på materialgjenvinning av plast i et lukket kretsløp her til lands. Det gir gode muligheter for å lære mer om hvordan man kan opprettholde kvaliteten på plasten, med sikte på å øke andelen resirkulert. Selv om pantesystemet er spesielt, med så høy innsamlingsgrad, mener vi at prosjektet kan ha god overføringsverdi til andre som resirkulerer plast, sier Lars Brede Johansen, leder plast og miljø i Handelens Miljøfond.
Vil bety mye
Infinitum-sjef Kjell Olav Maldum er svært spent på resultatet av forskningen. Svarene vil trolig først foreligge om et par år.
– Vi leter stadig etter måter å optimalisere alle sider av kretsløpet. I dag samler vi inn nok materiale til å lage flasker med omtrent 85 prosent resirkulert plast (rPET), basert på hvor mye vi får tilbake gjennom pantesystemet og hvor effektiv resirkuleringsprosessen er. Men for å sikre at plasten holder høy kvalitet, bør vi bruke maks 80 prosent rPET i hver flaske, sier Maldum.
– I prosjektet vil vi undersøke om vi kan fortsette å bruke 80 prosent rPET hvert år, samtidig som vi ser på om vi kan forbedre måten vi sorterer, resirkulerer og produserer flaskene på. Målet er å øke andelen resirkulert plast. Hvis vi klarer å gå fra 80 prosent til 90 prosent rPET, vil vi kutte CO2-utslippet med 35 prosent og kunne lage dobbelt så mange flasker fra samme mengde plast, sier han.