Umoe Mandals første, nye offshorefartøy er døpt
Den første av Umoe Mandals nye luftputekatamaraner er nylig blitt døpt. «Umoe Ventus» ble navnet. Det var Jens Ulltveit-Moes kone, som døpte båten. Den nye fartøystypen, bygd i kompositt, er beregnet for å betjene vindmølleparker offshore.
Dette er en ny type fartøyer, utviklet av Umoe Mandal og med teknologi og kompetanse delvis hentet fra byggingen av MTB’ene for Sjøforsvaret. «Umoe Ventus» er 27, 2 meter lang og 10, 4 meter bred. Makshastigheten er 40 knop, og båten kan ta 12 mann. Den har en lastekapasitet på 4 tonn. Båten er en såkalt SES (Surface Effect Ship) eller Sidewall Hovercraft, det vil si en luftpute-katamaran. Utformingen gjør at fartøyet beveger seg raskere og mer stabilt på hav med høye bølger. Det er lettere å fortøye mot vindmølleinstallasjonene og gir, ifølge kommentarer ved dåpen, mindre sjøsykeproblemer for utrente sjømenn, dvs. teknikere fra land som skal drive vedlikeholdsarbeid på vindmølleparkene. Fartøyet skal klare bølger på rundt fire meter uten at det blir for ubehagelig om bord. Kontrakt om å bygge båten ble skrevet under med selskapet Umoe Wind i 2013, og byggingen startet i mars 2014. Byggingen er delvis finansiert med støtte fra Forskningsrådet under innovasjonsprogrammet MAROFF, Regionale Forskningsfondet Agder og Innovasjon Norge. Det er forventet stor etterspørsel etter slike fartøyer i fremtiden og Jens Ulltveit-Moe håper og tror at byggingen av flere slike fartøyer vil sikre sysselsettingen ved Umoe Mandal noen år fremover. Neste fartøy er allerede påbegynt. Men: først skal fartøyet nå testes grundig et par uker før det etter planen skal leies ut til selskapet DONG Energys vindmøllepark i Norddeich utenfor Tyskland fra 1. mars i år. Båten skal driftes av et dansk selskap.
