Hvert år kastes millioner av tonn av kyllingfjær i industrien. Det kommer fra produksjonen av kyllingfileter, lår, nuggets og andre kyllingvarianter som dagens mennesker spiser. Nå har amerikanske og kinesiske forskere funnet en kreativ løsning på avfallsproblemet, som også kan føre fram til plastmaterialer basert på fornybare råvarer. Rapporten ble nylig lagt frem på et møte i American Chemical Society og presenterer en oppskrift på hvordan man kan lage plast fra kyllingfjær. Fjær består, som hår og negler, hovedsakelig av keratin, et sterkt protein. Forskeren Yiqi Yang har brukt kyllingfjær som hovedingrediens i et prosjekt der fjærene gjennom bearbeiding og tilsetting av metylakrylat ble polymerisert til plastmaterialer. Fjærene er i seg selv lite plastiske. Han fant at å tilsette (pode) metylakrylat i riktige mengder i polymerkjeden ga en plastisitet og styrke som er nødvendig for å lage plastprodukter av materialene. Yiqi Yang hevder dessuten at å lage plast av alt kyllingavfall vil kunne gi meget store mengder plast og kunne bevirke at man trenger langt mindre volumer av PE og PP, som er to av dagens store volumprodukter. Han understreker også at dagens plastmaterialer i hovedsak er laget av petroleumsprodukter og følgelig er mye mer miljøbelastende enn råstoff fra fjær. – Plasten vil bli mer holdbar og den vil være biologisk nedbrytbar, sier Yang til BBC News. Han forteller kort om prosessen og tilsetningene som skal til for å fremstille plast fra kyllingfjær. Etter polymeriseringen ble materialene presset til tynne flak/folie. Flakene hadde god plastisitet, og oppviste eksempelvis betydelige høyere strekkstyrke og generelt bedre egenskaper enn plastmaterialer utviklet fra soyaprotein og stivelse.
(Kilde: Aftenposten/BBC News
)
