Over hele Norge ligger det tonnevis med gummikuler fra utgåtte bildekk spredt utover kunstgressbanene. Arkivfoto: Miljødirektoratet

Hvert år forsvinner store mengder av disse ut i naturen, noe som har vært et betydelig miljøproblem i mange år. Ifølge en artikkel i Bergensavsien jobber nå Norges Fotballforbund (NFF) på spreng for å finne erstatninger som ikke forurenser.

EU har satt et forbud mot kjøp og salg av mikroplast som trer i kraft i 2031, og fotballen må finne varige løsninger før den tid. Gummigranulatet har riktignok vært en praktisk "universalnøkkel" som har muliggjort fotball i Norge året rundt, men det har en stor miljøbelastning.

– Gummigranulat var en universalnøkkel som løste alle problemer i nord, sør og vest, for kvinner og for menn, og som fungerer fantastisk godt for fotball, men som er veldig belastende for miljøet. Der har vi en stor utfordring som vi jobber knallhardt med, sier NFFs president Lise Klaveness til Bergensavsien.

Ulike alternativer testes

Flere mulige innfyllsmaterialer er allerede under utprøving, som sand, kork, furu, maiskolber og bjørk. Særlig bjørkegranulat og bioplast ser per nå ut til å være de mest lovende løsningene.

Bjørk testes allerede ut på syv baner rundt om i landet, men materialet oppfører seg noe annerledes enn gummi, spesielt i kulde. Generalsekretær Karl-Petter Løken i NFF forklarer at dette krever tidligere bruk av undervarme på banene.

Bioplast ser derimot ut til å tilfredsstille EUs krav til nedbrytbarhet, noe som gjør det til et interessant alternativ. NFF samarbeider med svenske aktører for å teste dette materialet videre og etablere pilotbaner.

Tung rehabiliteringsjobb i vente

Selv om nye bærekraftige materialer testes, er det fortsatt en stor utfordring å erstatte gummigranulatet fullt ut. Samtidig har mange eksisterende kunstgressbaner et stort behov for rehabilitering.

NFF har søkt regjeringen om 2,4 milliarder kroner for å rehabilitere 400 baner i løpet av få år. I løpet av en tolvårsperiode trenger over 1500 norske kunstgressbaner nytt eller forbedret dekke.

– Vi trenger en del av det (midlene) nå, for vi har et voldsomt etterslep. Det har vært litt stillstand av flere grunner når det gjelder rehabilitering av disse banene, nettopp med tanke på hvem som blir sittende med risikoen, sier Løken til Bergensavsien.

Regjeringen lover nasjonal handlingsplan rundt påske

Klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen (Ap) har lovet at en nasjonal handlingsplan for omstillingen bort fra gummigranulat vil komme rundt påske. Dette er etterlengtede signaler for Norges Fotballforbund, som jobber hardt for å finne bærekraftige løsninger for fremtidens kunstgressbaner.