INEOS planlegger å stenge PP-produksjonen i Bamble
INEOS Polyolefins melder at konsernet nå har avsluttet en grundig gjennomgang av mulighetene for polyolefinanleggene i Bamble. Som en konsekvens av gjennomgangen melder konsernet at man har til hensikt å legge ned produksjonen av polypropylen (PP) ved anleggene i Bamble ved utgangen av 2008. Selskapet starter nå drøftinger med lokale foreninger og ansattes representanter.
Polyolefinproduksjonen i Bamble skulle være en blomstrende, norsk nedstrømsaktivitet for nasjonens olje- og gassvirksomhet. Nå står den i fare for å bli redusert til kun én, gjenværende fabrikk (PEL).
Det var i september 2007 at INEOS kjøpte de petrokjemiske anlegg i Norge fra Borealis. Dette inkluderte også 50 prosent av eierinteressene i Noretyl-crackeren, som ligger like i nærheten av polyolefinanleggene i Bamble. I februar 2008 ble INEOS overtakelse av Hydro Polymers anlegg i Norge, Sverige og England avsluttet, herunder den resterende eierandelen på 50 prosent i Noretyl-crackeren. I en kommentar til forslaget om nedleggelse av PP-fabrikken, sier Bill Reid, CEO i INEOS Polyolefins, at selskapet fokuserer på å skape en sterk og bærekraftig industri. – I dette ligger at vi gjennom rasjonalisering av ikke-lønnsomme anlegg og ved å investere i anlegg med ledende teknologi, utvikler en solid foretningsvirksomhet som vil kunne tåle utfordringene gjennom økonomisk nedgangsperioder og samtidig sørge for vekst og verdiskapende produkter slik våre kunder krever. Selv om PP-anlegget ikke viste seg å være lønnsomt, gir kombinasjonen av alle anleggene i Norge grobunn for betydelig, langsiktig vekst. Dette er noe som INEOS vurderer i disse dager. Dette innebærer blant annet en mulig utvidelse av Noretyl crackeren og dennes oppstrøms integrering direkte til gassfeltene i Nordsjøen via etablering av et separasjonsanalegg på Rafnes, avslutter Bill Reid.
Fabrikkledelsen i Bamble beklager sterkt intensjonen om å legge ned PP-fabrikken. – Det er en kjensgjerning at PP-fabrikken har hatt dårlig lønnsomhet de siste årene, men etter en grundig gjennomgang av hele aktiviteten i Bamble hadde vi håpet at vi skulle finne løsninger som ville sikre videre drift, sier Magnar Bakke, administrerende direktør i INEOS Bamble AS i en kommentar. Ledelsen går nå umiddelbart inn i drøftinger med de lokale fagforeninger og ansattes representanter før den endelig beslutning skal tas i bedriftsforsamlingen i INEOS Bamble AS.
De fire foreningene ved bedriften , IndustriEnergi, Tekna, NITO og SAFE uttaler håp, men at saken skal diskuteres i lokalt styre, som kan komme til å bety nedlegging for én av de to gjenværende anleggene i Bamble. De fire foreningene sier videre at som kjent ble HD-fabrikken med rundt 120 ansatte lagt ned i oktober 2006 og at bare PEL-fabrikken blir igjen av det som tidligere var en betydelig polyolefinprodusent. – En nedleggelse av PP-fabrikken vil bety tap av over 150 arbeidsplasser og få store negative ringvirkninger for bedriften, lokalsamfunnet og plastindustrien i Norge. Det som nå skjer er stikk i strid med det som INEOS lovte da de overtok anlegget for sju måneder siden. Løftene om satsing og investering viste seg bare å være tomme ord. Vi krever at INEOS innfrir sine løfter og satser i Bamble, uttaler lederne ved de fire foreningene i den felles uttalelsen. De mener dessuten at trusselen om nedleggelse er en konsekvens av manglende norsk industripolitikk. – Stikkord som manglende, sikker råstofftilgang, manglende vilje til videreforedling i Norge og salget av Statoils eierandeler i Borealis, hører med her, sier de fire. Foreningene avslutter sin uttalelse med et krav til myndighetene: Norsk gass må sikres til norsk, gassbasert industri Det må komme en rask avgjørelse på at en gassrørledning kommer til Grenland Separasjonsanlegg tørrgass/våtgass må raskt komme på plass og det må stilles krav om at råstoffet utnyttes i Norge. – Raske, politiske initiativ og garantier vil være med på å legge til rette for en fremtid for plastindustrien i Bamble og Norge. Detter er viktig ikke bare for INEOS, men for flere av de andre store prosessbedriftene i Grenland. Det er snart for seint!, avslutter lederne for IndustriEnergi, Tekna, NITO og SAFE, foreningene ved INEOS Polyolefins Bamble.