Ellen Hambro kommer fra stillingen som ekspedisjonssjef i Landbruks- og matdepartementet, der hun har vært siden 2004. Her hadde hun ansvaret for departementets arbeid med ressursforvaltning og skogbruk. Før dette arbeidet hun 13 år Miljøverndepartementet, hvor hun har hatt ansvar for både kjemikalie- og avfallspolitikken. Ellen Hambro sier i en kommentar til den nye stillingen at hun gleder seg til å ta over ansvaret som øverste leder for SFT. – Selv om SFT gjennom sin trettiårige historie har bidratt til å løse mange miljøproblemer, står verden overfor enorme utfordringer knyttet til særlig klimaendringer og miljøgifter. SFT har gode muligheter til å påvirke utviklingen gjennom våre virkemidler og de solide miljøkunnskapene vi besitter. Én av mine viktige oppgaver blir å videreføre og utvikle direktoratet som en fast og tydelig iverksetter av miljøpolitikken, sier hun. Ellen Hambro er utdannet jurist. Hun er for øvrig første kvinne som er beskikket som SFT-direktør.